Ξεκλειδωμένα τηλέφωνα στην Ευρώπη (ή, ένας οδηγός για το τι λείπουν οι Αμερικανοί)

Για τους περισσότερους αγοραστές smartphone στις ΗΠΑ, η παραλαβή μιας νέας συσκευής συνήθως περιλαμβάνει ένα ταξίδι στο κατάστημα μεταφοράς και την υπογραφή ενός νέου πολυετούς συμβολαίου. Ακόμα και αν αναβαθμίζατε το μεσαίο κύκλο - και πληρώνετε το πλήρες τίμημα για το προνόμιο - θα χρειαστεί να πάρετε την έκδοση του χειριστή σας για την επιλεγμένη συσκευή σας για να εγγυηθείτε τη συμβατότητα. Αλλά αυτό είναι ένα δίκοπο σπαθί: οι συσκευές είναι συχνά κλειδωμένες στην κάρτα SIM για να τους αποτρέψουν να χρησιμοποιηθούν σε άλλους μεταφορείς και να φορτωθούν με ανεπιθύμητα bloatware. Και στον κόσμο του Android, οι ενημερώσεις για κινητά τηλέφωνα με χειριστή έχουν επιπλέον χτύπημα πιστοποίησης για να περάσουν πριν από την roll-out.

Ως εκ τούτου, η κλήρωση των ξεκλείδωτων τηλεφώνων - φορητών συσκευών που παρέχονται απευθείας από τον κατασκευαστή χωρίς κανέναν εμπλεκόμενο φορέα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα ξεκλειδωμένα τηλέφωνα υπάγονται συνήθως σε δύο κατηγορίες: υπερ-φθηνές καυστήρες από το τοπικό εμπορικό κέντρο και μοντέρνα μοντέλα μεσαίων έως υψηλών προδιαγραφών που πωλούνται στο διαδίκτυο, όπως το ASUS ZenFone 2, το Alcatel OneTouch Idol 3, το Moto X, το Nexus 6 και το HTC One M9 ξεκλειδωμένα / εκδόσεις dev. Μια ευρεία επιλογή, σίγουρα, αλλά σημαντικοί παίκτες όπως η Samsung και η LG δεν αντιπροσωπεύονται και οι ξεκλειδωμένες εκδόσεις δεν είναι διαθέσιμες πουθενά κοντά σε όσο το δυνατόν ευρύτερα μοντέλα όπως τα μοντέλα που φέρουν το σήμα.

Στην Ευρώπη, τα πράγματα λειτουργούν λίγο διαφορετικά. Το μοντέλο φορέα εξακολουθεί να κυριαρχεί, αλλά είναι επίσης εύκολο να παραλάβετε ξεκλείδωτες και χωρίς μάρκες εκδόσεις τηλεφώνων Android μεγάλου και μικρού μεγέθους που λειτουργούν σχεδόν σε οποιονδήποτε τοπικό φορέα εκμετάλλευσης (και πολλές φορές όχι σε τοπικό επίπεδο).

Η τεχνολογία

Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους οι ευρωπαίοι αγοραστές έχουν περισσότερες επιλογές όταν πρόκειται για ξεκλειδωμένα τηλέφωνα. Ο πρώτος έχει να κάνει με την τεχνολογία - σχεδόν κάθε μεγάλος φορέας εκμετάλλευσης της ηπείρου χρησιμοποιεί πρότυπο GSM για κυψελοειδή σύνδεση, σε σύγκριση με δύο μόνο από τα τέσσερα μεγάλα κράτη. Πράγματι, η ιστορία του GSM είναι μια ιστορία συνεργασίας μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών για τη δημιουργία ενός κοινού παγκόσμιου προτύπου, καθιστώντας εύκολη τη χρήση των ίδιων ακουστικών πέρα ​​από τα σύνορα.

Ακριβώς για όλους τους μεγάλους ευρωπαίους επιχειρηματίες βαρύνουν γύρω από τις ίδιες ζώνες συχνοτήτων, καθιστώντας ευκολότερη τη δημιουργία ενός τηλεφώνου που λειτουργεί παντού.

Ομοίως, όταν ήρθε η ώρα να αναπτυχθούν οι υπηρεσίες 3G το 2000, οι περισσότεροι μεγάλοι φορείς στην Ευρώπη βάρυναν προς τα δίκτυα UMTS και HSPA στα 2100MHz και 900MHz. Συγκριτικά, η Verizon και η Sprint στις ΗΠΑ χρησιμοποίησαν το EVDO. Οι δύο χειριστές GSM, η AT & T και η T-Mobile, χρησιμοποίησαν το UMTS / HSPA, αλλά αρχικά χωρίς επικάλυψη των συχνοτήτων. (Αν και πρόσφατα άρχισε να αλλάζει.)

Η μετάβαση σε 4G LTE περιπλέκεται ακόμη περισσότερο, αλλά οι περισσότεροι Ευρωπαίοι αερομεταφορείς έχουν αναπτύξει 4G σε ένα μείγμα 800, 1800 και 2600MHz, ενώ οι ΗΠΑ βρίσκονται σε όλο τον χάρτη.

Για τους κατασκευαστές, η χρήση της ίδιας συλλογής ζωνών συχνοτήτων στους περισσότερους ευρωπαίους φορείς εκμετάλλευσης σημαίνει ότι είναι ευκολότερο να δημιουργηθεί ένα μοντέλο για ολόκληρη την Ευρώπη και απλώς να κλειδώσει το SIM όπως απαιτείται. Αυτό σημαίνει επίσης ότι είναι επίσης εύκολο να πουλήσετε απλά ένα ξεκλειδωμένο τηλέφωνο που θα λειτουργεί σε οποιονδήποτε μεταφορέα. Η Samsung, για παράδειγμα, πουλάει το ίδιο μοντέλο Galaxy S6 - SM-G920F - σε όλους σχεδόν τους φορείς εκμετάλλευσης του ευρώ, ενώ προσφέρει και το ξεκλείδωτο.

Συγκριτικά, ένα ξεκλείδωτο τηλέφωνο στις ΗΠΑ πρέπει να στοχεύσει σε ένα πολύ ευρύτερο φάσμα συχνοτήτων και δεν υπάρχει μικρό κίνητρο για τους μεγάλους αμερικανούς μεταφορείς να προσφέρουν τηλεφωνικά με επιδοτούμενα συμβόλαια τα οποία έχουν πλήρη κάλυψη ζώνης σε δίκτυα ανταγωνιστών 3G και 4G. Η στήριξη επιπλέον καναλιών είναι ένα πρόσθετο οικονομικό εμπόδιο, καθώς η αδειοδότηση αυτών των συχνοτήτων δεν προσφέρεται δωρεάν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα μεγάλα τηλέφωνα Android υπάρχουν ως διαφορετικά μοντέλα για κάθε έναν από τους μεγάλους μεταφορείς. Και διαφορετικά μοντέλα με διαφορετικές συχνότητες σημαίνουν ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ένα κινητό τηλέφωνο T-Mobile με ξεκλείδωμα SIM θα έχει πλήρη κάλυψη μπάντας στην AT & T ή αντίστροφα.

Η επιχείρηση

Τα ξεκλειδωμένα τηλέφωνα δεν θα ήταν καλά χωρίς μεγάλη παρουσία στο λιανικό εμπόριο και στην Ευρώπη ο σημαντικότερος παίκτης είναι η Carphone Warehouse με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, γνωστή ως The Phone House στην ηπειρωτική Ευρώπη. Η αλυσίδα διαθέτει 2.400 καταστήματα σε όλη την Ευρώπη, προσφέροντας δικές της επιδοτούμενες προσφορές για τηλέφωνα σε μεγάλους φορείς εκμετάλλευσης, καθώς και διαφήμιση μιας τιμής χωρίς κάρτες SIM για ξεκλείδωτες εκδόσεις.

Τούτο συμβαίνει, είναι εύκολο να περπατήσετε σε ένα Carphone Store ή σε έναν άλλο ανεξάρτητο λιανοπωλητή και να βγείτε με μια ξεκλειδωμένη έκδοση του Android flagship du jour. Υπάρχουν όμως και εξαιρέσεις - τα καταστήματα (και το προσωπικό) κερδίζουν περισσότερα χρήματα για τις πωλήσεις των συμβάσεων, επομένως είναι πιθανότερο να πιέσουν τους αγοραστές που δεν έχουν υποπέσει σε αυτό το μονοπάτι. Σε μερικές περιπτώσεις, τα καταστήματα ενδέχεται απλώς να αρνηθούν να πουλήσουν ένα υψηλού προφίλ συμβόλαιο εκτός σύμβασης εάν είναι σε σύντομο χρονικό διάστημα. (Και από την κατάρρευση του σημαντικότερου ανταγωνιστή της Carphone στη Μεγάλη Βρετανία, τα τηλέφωνα 4u, η κυριαρχία του λιανοπωλητή δεν δείχνει κανένα σημάδι ύφεσης).

Ευτυχώς, υπάρχουν πολλά ανεξάρτητα ηλεκτρονικά καταστήματα που επιθυμούν να πουλήσουν ξεκλείδωτα ευρωπαϊκά τηλέφωνα σε όποιον αγοράζει, με τα μεγάλα ονόματα του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως Clove, Expansys και Unlocked Mobiles.

Και καθώς αρχίζουν να εμφανίζονται περισσότερα ξεκλείδωτα τηλέφωνα με συμβατά με τις ΗΠΑ ραδιόφωνα, το μοντέλο αυτό έχει εξελιχθεί σε δημοτικότητα σε ολόκληρη τη λίμνη. Αν και στην αμερικανική αγορά θα αγοράζετε γενικά την ανοιχτή, έτοιμη ναυαρχίδα της AT & T και T-Mobile από τον κατασκευαστή. Η Sony και η HTC και οι δύο έχουν ηλεκτρονικά καταστήματα που πωλούν ξεκλείδωτα, high-end τηλέφωνα κατευθείαν στους καταναλωτές, για να μην πούμε τίποτα για μικρότερους παίκτες όπως το OnePlus, η ASUS και η Alcatel.

Ο δρόμος μπροστά

Δεν είναι αδύνατο να δημιουργήσετε ένα ενιαίο SKU που να λειτουργεί και στους τέσσερις μεγάλους μεταφορείς. Το ξεκλειδωμένο Nexus 6 της Βόρειας Αμερικής θα λειτουργήσει στις AT & T, T-Mobile, Sprint και Verizon (εκτός από ένα μεγάλο κομμάτι διεθνών συγκροτημάτων), χάρη στην ενσωμάτωση μιας τεχνολογίας δικτύωσης. Αλλά αυτή τη στιγμή αυτή είναι η εξαίρεση, όχι ο κανόνας, και η Google για το μοναδικό μεγάλο παίκτη στο ασύρματο σπρώχνοντας ένα τηλέφωνο που μπορεί να κάνει hot-swap μεταξύ οποιουδήποτε από τα τέσσερα μεγάλα.

Είναι απίθανο η πρόσβαση σε ξεκλειδωμένα τηλέφωνα να γίνει τόσο διαδεδομένη στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη - τουλάχιστον όχι σύντομα. Η τεχνολογία και η φύση της επιχείρησης συνεχίζουν να ευνοούν το παραδοσιακό μοντέλο που επιχορηγείται από τους μεταφορείς. Εν τω μεταξύ, υπάρχουν πολλά μεγάλα ξεκλειδωμένα, T-Mo και AT & T υποστηριζόμενα τηλέφωνα στην αγορά - απλά θα έχετε μια ματιά λίγο πιο μακριά για να τα πάρει.