Σημαντικές εταιρείες διαδικτύου στην Ινδία, όπως το Flipkart και το MakeMyTrip, μαζί με τους παγκόσμιους γίγαντες Facebook, Microsoft και ΕΔΩ, έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τη χειραγώγηση των αποτελεσμάτων αναζήτησης της Google, υποστηρίζοντας ότι η μηχανή αναζήτησης ταξινομεί τις ιδιότητές της καθώς και τους διαφημιστές της πάνω από τους ανταγωνιστές της.
Τα πορίσματα της έρευνας - που διεξήχθησαν κατά τη διάρκεια τριών ετών - υποβλήθηκαν στην Επιτροπή Ανταγωνισμού της Ινδίας, τη ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της χώρας, καθώς και στην Google. Ενώ τα αποτελέσματα και τα σχόλια των εταιρειών δεν είναι δημόσια, οι Οικονομικοί Δείκτες μπόρεσαν να λάβουν ένα αντίγραφο της έρευνας, το οποίο περιελάμβανε σχόλια από περισσότερες από 30 εταιρείες διαδικτύου σε ποικίλες κατηγορίες.
Στην έρευνα, η Flipkart ανέφερε ότι η κατάταξη αναζήτησης έχει μια «άμεση συσχέτιση» με το ποσό των χρημάτων που δαπανώνται για τη διαφήμιση στο Google, ενώ η MakeMyTrip είπε ότι η μηχανή αναζήτησης προσπαθούσε να «διασπάσει τα δικά της προϊόντα», Οι υπηρεσίες κράτησης πτήσεων και ξενοδοχείων της Google.
Εν τω μεταξύ, η Google απάντησε στη δημοσίευση, δηλώνοντας:
Επί του παρόντος, εξετάζουμε αυτήν την αναφορά από τη διεξαγόμενη έρευνα της ΚΠΕ. Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά με την CCI και παραμένουμε βέβαιοι ότι συμμορφωνόμαστε πλήρως με τους νόμους περί ανταγωνισμού της Ινδίας. Οι ρυθμιστικές αρχές και τα δικαστήρια σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Γερμανίας, της Ταϊβάν, της Αιγύπτου και της Βραζιλίας, εξέτασαν και δεν διαπίστωσαν ανησυχίες για πολλά από τα θέματα που θίγονται στην παρούσα έκθεση.
Η Google έχει μέχρι τις 10 Σεπτεμβρίου να ανταποκριθεί στις ανησυχίες που εξέφρασε η Επιτροπή, κατόπιν της οποίας η ΚΠΕ θα πραγματοποιήσει ακροάσεις για να διαπιστώσει εάν ο γίγαντας της έρευνας έσπασε τους νόμους περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας στη χώρα. Εάν κριθεί ένοχος, η Google θα πρέπει να κάνει αλλαγές στις επιχειρηματικές πρακτικές της, με τη δυνατότητα να επιβάλει πρόστιμο έως και 10% από την ινδική της επιχείρηση. Η Google μπορεί επίσης να ζητήσει παράταση κατά τη λήξη της προθεσμίας, παρέχοντας στην εταιρεία περισσότερο χρόνο για να συζητήσει την απάντησή της.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Google αντιμετώπισε αντιμονοπωλιακά μονοπάτια, με έρευνες για την καταπολέμηση της εμπιστοσύνης από την FTC, με αποτέλεσμα η εταιρεία να αλλάζει τις πολιτικές της σχετικά με τη διαφήμιση και την αδειοδότηση βασικών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Η ΕΕ διεξάγει επίσης έρευνα για τη δική της σχετικά με υποτιθέμενη νοθεία των αποτελεσμάτων αναζήτησης, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιθανό πρόστιμο ύψους 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Πηγή: Οικονομικοί Χρόνοι
