Η Google μόλις ανακοίνωσε ότι έχει ασκήσει έφεση ενώπιον της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (ΕΚ) μετά από πρόστιμο ύψους 5 δισ. Δολαρίων από τον Ιούλιο σχετικά με τους όρους χορήγησης αδειών χρήσης για εφαρμογές Android και Google. Το κύριο θέμα της απόφασης της ΕΚ που έγινε νωρίτερα αυτό το έτος ήταν η γνώμη της ότι η Google επωφελείται από τη θέση της ως κυρίαρχου λειτουργικού συστήματος που είναι εχθρική στις εταιρείες που κάνουν συσκευές Android. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έλαβε ιδιαίτερη προσοχή από τις απαιτήσεις της Google για να συμπεριλάβει πολλές εφαρμογές Google ως δέσμη και ότι απαγορεύτηκαν από τους κατόχους αδειών χρήσης συσκευών Android που έχουν εγκριθεί από την Google να κάνουν συσκευές Android που δεν έχουν άδεια χρήσης της Google (γνωστός και ως "διχαλωτό").
Αν και η Google μόλις άσκησε έφεση με την ελπίδα ότι θα ανατρέψει την απόφαση, έχει επίσης περιγράψει τα σχέδιά της για την αντιμετώπιση των ανησυχιών της ΕΚ ανεξάρτητα. Οι αλλαγές εμπίπτουν σε δύο ομάδες: πώς η Google θα χειριστεί τους όρους χορήγησης αδειών Android στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ) και πώς θα χειριστεί την αδειοδότηση των εφαρμογών Google της πάνω από το Android.
Οι εταιρείες μπορούν τώρα να δημιουργήσουν αδειοδοτημένες εκδόσεις Android, ενώ παράλληλα επίσης ναυτιλιακές διακλαδώσεις χτίζει στην Ευρώπη.
Η πιο σημαντική αλλαγή από την πλευρά του κατασκευαστή είναι ότι η Google θα επιτρέψει τώρα σε εταιρείες που κάνουν συσκευές Android με εφαρμογές Google να κάνουν επίσης άλλες συσκευές Android με τις δικές τους "διχαλωτές" εκδόσεις του λειτουργικού συστήματος και καμία εφαρμογή Google. Για παράδειγμα, μια εταιρεία θα μπορούσε να κάνει ένα κανονικό τηλέφωνο Android με πλήρη πιστοποίηση Google, αλλά και ένα tablet Android με τη δική του έκδοση του λειτουργικού συστήματος και χωρίς εφαρμογές ή υπηρεσίες της Google. Το μόνο που καταλαβαίνω είναι ότι η Google ανοίγει μόνο αυτό μέχρι τις εταιρείες που διανέμουν στον ΕΟΧ, πράγμα που σημαίνει ότι όλες οι συσκευές θα έχουν μια σημαντικά περιορισμένη αγορά για να πουλήσουν.
Ακολουθούν οι αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι εφαρμογές Google έχουν άδεια χρήσης. Οι κατασκευαστές συσκευών Android θα έχουν πλέον τη δυνατότητα να αποκτήσουν άδεια χρήσης της δέσμης εφαρμογών Google για κινητά (Gmail, Maps, Photos κ.λπ.) ξεχωριστά από την Αναζήτηση Google και το Google Chrome, τα οποία ήταν και τα δύο απαιτούμενα. Τώρα, θα μπορούσατε να δείτε θεωρητικά ένα τηλέφωνο που είχε το Gmail και τους Χάρτες Google, αλλά με τη μηχανή αναζήτησης της Microsoft Bing και το Mozilla Firefox χωρίς καμία ένδειξη αναζήτησης Google ή Chrome. Η Google θα συνεχίσει να προσφέρει σε οποιονδήποτε την Αναζήτηση και το Chrome και θα συνεχίσει να υπογράφει εμπορικές συμφωνίες για την προτιμησιακή τοποθέτηση των εφαρμογών στα τηλέφωνα - αυτές είναι μόνο ξεχωριστές προσφορές από τις υπόλοιπες εφαρμογές τώρα.
Η Google συμμορφώνεται με τις καταγγελίες της ΕΚ, αλλά είναι δύσκολο να δούμε τι ωφελεί ο καταναλωτής.
Όλα ακούγονται καλά, και περισσότερες επιλογές για τους κατασκευαστές είναι ένα μπόνους. Αλλά εδώ είναι το τρίψιμο: τώρα που η Google καταργεί την Αναζήτηση και το Chrome από τη δέσμη εφαρμογών, τις δύο εφαρμογές που πραγματικά κάνουν τα χρήματα της Google, θα πρέπει να κάνει τις υπόλοιπες εφαρμογές της διαθέσιμες μέσω μιας άδειας πληρωμής. Εάν μια εταιρεία στον ΕΟΧ θέλει να κάνει συσκευές Android με εφαρμογές Google, sans Search και Chrome, θα πρέπει τώρα να πληρώσει για το προνόμιο. Και μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι αυτές οι εφαρμογές δεν θα είναι φθηνές, ούτε το κόστος θα καταναλωθεί από την εταιρεία - είναι πιθανό να μεταφερθεί στην τιμή λιανικής.
Ποιος κερδίζει σε αυτή την κατάσταση; Η ΕΕ, σίγουρα, αλλά αυτό μπορεί επίσης να σημαίνει πιο ακριβά ανδροειδή στην Ευρώπη.
Η Google προβαίνει σε αλλαγές για να συμμορφωθεί με τις ακριβείς καταγγελίες της ΕΚ σχετικά με την αποκλειστικότητα των αδειών Android και της ομαδοποίησης των εφαρμογών, και το κάνει ως μια καλή επίδειξη, παρόλο που απευθύνει έκκληση στην απόφαση. Αλλά η Google θέτει επίσης το πόδι της κάτω για να δείξει πόση αξία δίνει μακριά δωρεάν από σήμερα, με μια σειρά από εξαιρετικά δημοφιλείς και καλά κατασκευασμένες εφαρμογές που θα κοστίζουν συνήθως εταιρείες εκατομμύρια δολάρια για να αναπτύξουν για τον εαυτό τους. Επιβάλλοντας το χέρι της Google να αποσυμφορήσει την αναζήτηση χρημάτων και το Chrome, οι κατασκευαστές που μεταφέρουν το Android στον ΕΟΧ και αποφασίζουν να παραιτηθούν από αυτές τις εφαρμογές, όπως ισχυρίζονται οι ΕΚ ότι θέλουν να κάνουν, θα πληρώσουν για το προνόμιο. Στο απίστευτα ανταγωνιστικό και ευαίσθητο στις τιμές καταναλωτικό ηλεκτρονικό κόσμο, αυτό είναι ένα δύσκολο κόστος για τη διαχείριση.
Έτσι ποιος κερδίζει σε αυτή την κατάσταση; Είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε τους ευρωπαίους καταναλωτές. Η διάταξη της ΕΚ ότι οι εταιρείες παρεμποδίζονται από την αδυναμία τους να μεταφέρουν συσκευές με διακεκομμένες εκδόσεις του Android έχει αμφίβολη αξία και τώρα υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα ότι συσκευές που έχουν εγκριθεί από την Google - η μεγάλη πλειοψηφία των ανδροειδών που πωλούνται στον ΕΟΧ - θα κοστίζουν περισσότερο όταν χτυπούν τα ράφια των καταστημάτων.
Τις επόμενες εβδομάδες θα αποκαλυφθεί αν η έφεση της Google γίνεται αποδεκτή ή η αρχική απόφαση τίθεται σε ισχύ, αλλά η Google σχεδιάζει να θέσει σε ισχύ τις παραπάνω αλλαγές άδειας χρήσης στις 29 Οκτωβρίου ανεξάρτητα.
