Με την αφαίρεση της υποδοχής ακουστικών από τα φετινά τηλέφωνα Pixel είναι αρκετά σαφές ότι η Google αναμένει από τους αγοραστές να πάνε ασύρματα για τις κινητές τους ανάγκες ήχου. Και αν παραμείνετε στο οικοσύστημα της Google, η εταιρεία ελπίζει να σας δελεάσει με μια σειρά από μπουμπούκια Bluetooth, τοποθετημένα σε μια θήκη χρεοκοπίας, για £ 159.
Φυσικά, ο Βοηθός Google είναι ένα σημαντικό σημείο πώλησης για τους Pixel Buds, με τη δυνατότητα άμεσης αλληλεπίδρασης με την Google με ένα άγγιγμα, αντί να χρησιμοποιεί τη λέξη-κλειδί "OK Google" και να ακούει τις απαντήσεις άμεσα και ιδιωτικά. Η ανάγνωση των ειδοποιήσεων είναι ένα άλλο μεγάλο προστιθέμενο στοιχείο προσφοράς, προσφέροντας έναν τρόπο ανοιχτής ακρόασης για να εκτοξεύσετε τις απαντήσεις του μηνύματος χωρίς να τραβήξετε το τηλέφωνό σας.
Σε γενικές γραμμές, οι Pixel Buds είναι τουλάχιστον ικανοί σε ό, τι προσπαθούν να κάνουν. Αλλά μετά από λίγες μέρες χρήσης, είναι σαφές για μένα ότι αυτό είναι τελικά προϊόν "έκδοσης 1.0". Οι Pixel Buds υποσχόμαστε, με περιστασιακά τρεμοπαίζει. Αλλά είναι επίσης ποινικά υπερτιμημένα, ιδιαίτερα στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ πάσχουν από μερικές κλασικές πρώιμες εχθροπραξίες.
Δείτε στο Google Store
Το πλοίο Pixel Buds, σχεδιασμένο για να αναδιπλώνεται μέσα από την θήκη φόρτισης που έχει επικαλυφθεί με ύφασμα. Αυτή η στρογγυλεμένη θήκη είναι γύρω από το μέγεθος μιας μικρής τράπεζας ισχύος, με ένα μαγνητικό κούμπωμα που (μέχρι στιγμής) έχει κρατήσει σταθερά στη θέση του αν οι μπουμπούκια μεταφέρονται σε τσέπη ή τσάντα. Συνολικά, έχει την εμφάνιση ενός ακόμη μικρότερου Google Home Mini.
Αν και αυτό το υλικό δίνει μια μοναδική εμφάνιση στην περίπτωση, παραμένει να δούμε πόσο καλά η υφή που μοιάζει με χαλί θα αντέξει τη δοκιμασία του χρόνου, και αυτό δεν είναι το μόνο πρόβλημα αντοχής γύρω από το τελικά ένα μαλακό πλαστικό clamshell. Στο εσωτερικό, υπάρχει μια λεπτή πλαστική μεντεσέδες που κρατά αυτό το πράγμα σε ένα κομμάτι - πιθανώς ένα σημείο αποτυχίας στο μέλλον, ακόμη και με την προστιθέμενη δύναμη αυτού του χαλιού-υφή υποστήριξη.
Οι Pixel Buds ζουν μέσα σε μια μικροσκοπική θήκη που καλύπτεται από χαλιά που φαίνεται καλή, αν και με κάποιες ανησυχίες για την ανθεκτικότητα.
(Αν το σπάσει, η Google δεν θα πουλήσει χωριστά την περίπτωση, έτσι ώστε να απαγορευτεί ένας χρήσιμος πράκτορας εξυπηρέτησης πελατών, που πιθανόν θα χρειαστεί να χτυπήσει την πλήρη τιμή που ζητάτε για ένα νέο σύνολο Pixel Buds.)
Οι ίδιοι οι μπουμπούκια συνδέονται εύκολα μέσα στις εσοχές μέσα στην θήκη, συνδέοντάς τους με μια εσωτερική μπαταρία ικανή να παρέχει μέχρι και μία επιπλέον χυμό. Μετά από σχεδόν μια εβδομάδα χρήσης, εντυπωσιάστηκα με τη μακροζωία του συνόλου του πακέτου Buds-plus-case. Αν δεν παίρνετε πολλαπλές πτήσεις μακράς διάρκειας χωρίς να συνδέσετε τους μπουμπούκια στην περίπτωση τους, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας πιθανότατα δεν θα είναι ένα ζήτημα.
Τα ίδια τα αυτιά έχουν μεγάλα, στρογγυλεμένα τύμπανα, με ενεργοποίηση αφής ενεργοποιημένη στο δεξιό οφθαλμό, και ένα κορδόνι από ύφασμα που τα συγκρατεί. Για να διατηρήσετε τα πάντα ασφαλείς στην περίπτωση, θα χρειαστεί να διπλό βρόχο αυτό γύρω από το εσωτερικό της clamshell, η οποία είναι λίγο δύσκολη στις πρώτες δοκιμές, αλλά γίνεται πιο εύκολη με την πρακτική.
Επίσης, κάπως αμήχανος: ο τρόπος που οι Pixel Buds ταιριάζουν στα αυτιά σας. Η τακτοποίηση δεν είναι τόσο άνετη όσο τα άλλα ακουστικά με ελαστικά άκρα και συχνά ένιωθα ότι κινδυνεύουν να πέσουν - παρόλο που δεν το έκαναν ποτέ. Αυτό συμβαίνει επειδή το καλώδιο σύνδεσης μπορεί να ρυθμιστεί σε βρόχο μέσω ενός ρυθμιζόμενου διακόπτη, κρατώντας τα ασφαλώς στο αυτί.
Αυτή η προσαρμογή περιγράφεται καλύτερα ως απλά περίεργη. Δεν είναι τρομερό και είναι εύκολο να καταλάβετε γιατί ένα συμβατικό σχέδιο μπορεί να μην λειτουργεί καλά με ακουστικά με δυνατότητα αφής που είναι βαριά λόγω μεγάλων εσωτερικών μπαταριών. Αν όμως περιμένετε τους Pixel Buds να είναι τόσο άνετα όσο το αγαπημένο σου σύνολο νυχιών, θα απογοητευτείτε.
Η καλύτερη λέξη για την αίσθηση in-ear των Pixel Buds είναι απλά περίεργη.
Το άνοιγμα της θήκης και η αφαίρεση των Buds ξεκινάει το Bluetooth Fast Pairing της Google. Με το τηλέφωνό σας Android ξεκλειδωμένο σε κοντινή απόσταση, οι Υπηρεσίες Play εντοπίζουν τους Pixel Buds και ξεκινούν τη διαδικασία ρύθμισης, εισάγοντάς σας στους Buds και στις διάφορες λειτουργίες τους. Είναι ακόμα Bluetooth, οπότε η διαχείριση πολλαπλών συσκευών είναι λίγο οδυνηρή. Πρέπει είτε να αποσυνδέσετε τους μπουμπούκια από την πρώτη συσκευή είτε να βεβαιωθείτε ότι είναι εκτός εμβέλειας, πριν από τη σύζευξη με τη δεύτερη συσκευή. (Υπάρχει επίσης ένα κουμπί στο εσωτερικό της θήκης το οποίο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αναγκάσετε τους Buds σε λειτουργία αντιστοίχισης.)
Αυτό είναι ένα περιθώριο - η Google αναμένει σαφώς ότι οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτό το προϊόν με ένα τηλέφωνο και μόνο ένα τηλέφωνο. Και για ό, τι αξίζει, κατά την εμπειρία μου, οι Pixel Buds κατατάσσονται πολύ χαμηλά στην κλίμακα απογοήτευσης Bluetooth.
Η Google αναμένει σαφώς ότι οι περισσότεροι χρήστες χρησιμοποιούν αυτό το προϊόν μόνο με ένα τηλέφωνο.
Χρησιμοποίησα τους Pixel Buds εναλλακτικά με το Pixel 2 XL και το HTC U11 +, και το μεγαλύτερο μέρος της λειτουργικότητάς τους λειτούργησε απρόσκοπτα και στις δύο συσκευές. Η ποιότητα του ήχου ήταν αρκετά καλή, με άφθονο όγκο, σαφήνεια και μπάσο. (Χωρίς να ταιριάζουν τα επίπεδα του EQ, οι μπουμπούδες ήταν λίγο βαρείς, αλλά όχι υπερβολικά). Οι Pixel Buds λειτουργούν επίσης καλά για φωνητικές κλήσεις, οι οποίες ήρθαν δυνατές και ξεκάθαρες, ακόμα και σε λιγότερο από ιδανικές συνθήκες.
Άλλες λειτουργίες, όπως η ανάγνωση του Google Assistant και της ειδοποίησης, λειτουργούσαν εξαιρετικά και στα δύο τηλέφωνα. Με το πάτημα του δεξιού δακτύλου ενεργοποιείτε αμέσως το Google Assistant και η απελευθέρωση λέει στο Google ότι ολοκληρώσατε την ομιλία, έτσι ώστε οι απαντήσεις να είναι πάντα εξαιρετικά γρήγορες. Ωστόσο, ο Βοηθός Google στο τηλέφωνό σας κάνει τη βαριά ανύψωση, οπότε θα χρειαστείτε μια αξιόπιστη σύνδεση δεδομένων για να αξιοποιήσετε στο έπακρο αυτή τη λειτουργία.
Η είσοδος αφής στο Pixel Buds λειτουργεί επίσης εξαιρετικά για την παύση της μουσικής με μία μόνο βρύση ή για την προσαρμογή της έντασης με ένα κτύπημα. Δεν μπορείτε να αλλάξετε γρήγορα τα κομμάτια - αλλά εκεί έρχεται ο Βοηθός Google. Οι πιο περίπλοκες αιτήσεις, όπως η παράκαμψη ή η αναπαραγωγή ενός συγκεκριμένου κομματιού, είναι εύκολο να εκτελεστούν (για να μην αναφέρουμε εξαιρετικά γρήγορα) μέσω φωνής.
Όσον αφορά τις ειδοποιήσεις, θα λαμβάνετε ειδοποιήσεις ως κανονικό μέσω των Pixel Buds, περιστασιακά με επιπλέον πληροφορίες όπως το όνομα του αποστολέα για τα μηνύματα. Με ένα διπλό πάτημα μπορείτε να ακούσετε ολόκληρο το μήνυμα και στη συνέχεια να συνθέσετε μια απάντηση μέσω φωνής. Εάν αγνοήσετε μερικά μηνύματα στη σειρά από τον ίδιο τόπο, ο Βοηθός είναι αρκετά έξυπνος για να σταματήσει να διακόπτει τη μουσική σας με επακόλουθες ειδοποιήσεις.
Η μόνη αμηχανία που έχω συναντήσει με αυτή την είσοδο αφής είναι όταν επανασυνδέετε τους Βούβαλους πίσω στην περίπτωσή τους. Είναι εύκολο να αρχίσετε να παίζετε ό, τι μόλις σταματήσατε να ακούτε με μια ακούσια βρύση. (Αυτό είναι ένα μικρό κομμάτι της γενικής αγνότητας που συμβαίνει με την πρόσδεση των Μπουμπούκια στην θήκη και την διπλή βρόμωση του καλωδίου.)
Ειδοποιήσεις στο αυτί σας και Βοηθός Google σε μια στιγμή.
Σε αντίθεση με τον Andrew Martonik, δεν βρήκα τις ειδοποιήσεις να είναι ιδιαίτερα ενοχλητικές με τους Pixel Buds και το πρόσθετο πλαίσιο που δίνει η ανάγνωση από την ειδοποίηση ήταν πραγματικά χρήσιμο για μένα. Επίσης, ήμουν πολύ πιο πρόθυμος να χρησιμοποιήσω τον Assistant για διάφορες εργασίες ενώ χρησιμοποιούσα τους Pixel Buds, σε σύγκριση με το πότε είχα ακριβώς το κινητό μου για μένα. (Βοηθά επίσης να μοιάζετε λιγότερο με ένα κουτάλι που μιλάει σε ένα ακουστικό τότε λέτε "OK Google" σε ένα τηλέφωνο.)
Η χρησιμότητα του βοηθού στα αυτιά σας ανά πάσα στιγμή θα εξαρτηθεί από το πόσο αγοράσατε στο οικοσύστημα της Google, καθώς και από το αν έχετε στην κατοχή σας άλλα συνδεδεμένα gadget οικιακής χρήσης ή ψυχαγωγίας όπως οι έξυπνοι βολβοί, το Chromecast ή το Google Home. Για μένα, ήταν ένα ωραίο κομμάτι της πρόσθετης ευκολίας, αλλά σίγουρα ένα παιχνίδι-changer.
Βρισκόμαστε ακόμα στην περιοχή της πρώτης υιοθεσίας εδώ.
Το ένα μεγάλο χαρακτηριστικό που είναι αποκλειστικό για τα τηλέφωνα Pixel είναι η φωνητική μετάφραση, η οποία συνδέεται με την εφαρμογή Μετάφραση Google στο τηλέφωνό σας για να σχηματίσει μια ελαφρώς ζοφερή σύγχρονη έκδοση του Universal Translator του Star Trek. Μιλάτε, μιλούν και οι Pixel Buds (και το τηλέφωνό σας) διασφαλίζουν ότι μπορείτε και οι δύο να καταλάβετε ο ένας τον άλλον. Η μεγάλη προειδοποίηση εδώ είναι ότι εξακολουθείτε να χρειαστεί να έχετε το τηλέφωνό σας έξω για να λειτουργήσει όλα αυτά, και υπάρχει πολύ αμήχανα αναμονή, ενώ η Google λειτουργεί τη μαγεία της. Οι Pixel Buds μου έφτασαν πολύ αργά για να πάνε μαζί μου σε μια περίοδο δύο εβδομάδων στην Ταϊβάν, η οποία θα ήταν μια ιδανική δοκιμασία για αυτό το χαρακτηριστικό. Παρόλα αυτά, σε ορισμένες τυχαίες δοκιμές στα γαλλικά και τα γερμανικά, η μετάφραση στους Pixel Buds δεν είναι η απρόσκοπτη εμπειρία που κάποιοι θα ελπίζουν. (Δεν είναι ούτε η εφαρμογή δολοφόνων Google που προσπάθησε να το βγάλει όπως κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης ανακοίνωσης της 4ης Οκτωβρίου.)
Υπάρχουν πολλά θετικά για να απομακρυνθείτε από τους Pixel Buds: η ποιότητα του ήχου είναι καλή. (Θα το ελπίζατε, για την τιμή που ζητάτε.) Ο Βοηθός Google είναι εξαιρετικά γρήγορος, αν και η συνολική αξία εδώ θα εξαρτηθεί από τη συγγένειά σας για να μιλάτε με την τεχνολογία. Και είμαι επί του σκάφους με την Google να διαβάσει τις ειδοποιήσεις μου σε μένα, ακόμα κι αν η μετάφραση είναι (για τώρα) μη αρχάριος. Αυτό που πρέπει να βελτιωθεί είναι η κομψότητα του συνολικού πακέτου. Έχοντας να σκουπίσετε ένα κομμάτι κορδόνι γύρω από το αυτί σας για να κρατήσετε τους μπουμπούκια στη θέση τους δεν είναι ιδανικό, ούτε είναι το επίπεδο άνεσης από ακουστικά που δεν ταιριάζουν ιδιαίτερα άνετα στο αυτί. Και η θήκη, αν και ελκυστική στο εξωτερικό, φαίνεται αδύναμη, και η πρόσδεση των ακουστικών και του καλωδίου μέσα μπορεί να είναι άσχημη.
Συνεπώς, είμαστε ακόμα στην περιοχή των πρώτων υιοθετώντων εδώ, και για τους περισσότερους ανθρώπους, οι Pixel Buds δεν θα αξίζουν πουθενά κοντά στην τρέχουσα τιμή των £ 159 που ζητάει. Αν τα χρήματα δεν είναι αντικείμενο ή αν πρέπει να βιώσετε ειδοποιήσεις στα αυτιά σας ή να ξεγελάσετε με τις δυνατότητες μετάφρασης, τότε προχωρήστε και κατακλύστε τα μετρητά σας. Οι υπόλοιποι από εμάς πιθανότατα θα βρούμε καλύτερους οφθαλμούς Bluetooth αλλού - ή θα περιμένουμε τους Pixel Buds να μειώσουν τις τιμές τους προσεχείς μήνες.
Δείτε στο Google Store
