Κάθε CES, υπάρχουν οι ανακοινώσεις που περιμένετε από εταιρείες που συγκεντρώνουν μεγάλα, πιτσιλιωτά πλήκτρα και περίτεχνα, υπερσύγχρονα περίπτερα στο πάτωμα του Συνεδριακού Κέντρου και έπειτα υπάρχουν εταιρείες όπως ο Sonos που δεν έχουν τίποτα νέο να ανακοινώσουν αλλά όλα για να κερδίσουν από είναι εδώ.
Στο τέλος, όταν ο Sonos με κάλεσε να περάσω λίγο χρόνο με τον διευθυντή του παγκόσμιου μάρκετινγκ προϊόντων, Dane Estes, δεν περίμενα πολλά - απλώς μια επισκόπηση των υπαρχόντων προϊόντων της εταιρείας και ίσως κάποιες γενικές πληροφορίες για το τι θα περιμέναμε το 2019. Αντ 'αυτού, Πήρα ένα από τα πιο αναμενόμενα demos στον έξυπνο χώρο στο σπίτι τώρα.
Μου δόθηκε μια επίδειξη της τρέχουσας κατάστασης του Βοηθού Google στο οικοσύστημα Sonos, κάτι που οι εξειδικευμένοι πελάτες περιμένουν πάνω από ένα χρόνο για. Το έργο είχε ήδη καθυστερήσει μία φορά και ο Estes παραδέχεται ότι είναι η πρώτη ερώτηση που οι άνθρωποι τον ρωτούν όταν μαθαίνουν ότι δουλεύει για τον Sonos: πότε έρχεται η ενσωμάτωση του Βοηθού Google;
Η εκδοχή που άκουσα ήταν ακόμα σε beta, αλλά δεν έχω παρατηρήσει κανένα από τα bugginess και απρόβλεπτη που συνήθως συνοδεύονται από τέτοιες ενοποιήσεις. Ακόμη και τα πράγματα όπως η λειτουργία συνεχούς μετατροπής του Assistant λειτουργούσαν τέλεια. Ο Estes είπε ότι η εταιρεία έμαθε πολλά από την επέκτασή της στον έξυπνο εγχώριο χώρο με την υποστήριξη της Alexa στο Sonos One and Beam και χρησιμοποίησε πολλά από αυτά τα μαθήματα για να αποτρέψει τα πράγματα όπως ανεπιθύμητες ενεργοποιήσεις και να εξασφαλίσει τη συνέχεια μεταξύ συσκευών,
Ο Sonos επιβεβαίωσε επίσης ότι ενώ δεν θα είναι δυνατή η χρήση του Google Assistant και του Alexa στο ίδιο έξυπνο ηχείο (και μόνο Sonos One και Sonos Beam αυτή τη στιγμή), οι δύο βοηθοί μπορούν εύκολα να συνυπάρχουν στο ίδιο δωμάτιο με διαφορετικά Sonos (για παράδειγμα Alexa σε Beam κάτω από την τηλεόραση και βοηθός σε μια δέσμη Sonos One που περιβάλλει) και μοιράζονται μια δομή συνέχειας για να εξασφαλίσουν ότι το Spotify - ή σχεδόν οποιαδήποτε μουσική υπηρεσία υποστηρίζει ο Sonos - μπορεί να καταλάβει το πλαίσιο όπου έφυγε ο χρήστης.
Ο Estes παρουσίασε μια σειρά εντολών για μένα σε ένα Sonos Beam που τρέχει ένα build beta του Google Assistant και αυτό που με εντυπωσίασε ήταν ακριβώς το ίδιο με τη χρήση ενός Google Home - εκτός από το ότι ακουγόταν πολύ, πολύ καλύτερα.
Ο Sonos καθυστέρησε την απελευθέρωση του Βοηθού, επειδή ήθελε να το πάρει από την πρώτη μέρα - και να αποφύγει τις ίδιες επικρίσεις για την ενσωμάτωσή του στην Alexa.
Προβλέπει ότι, όπως και με την υποστήριξη του Alexa, ο Βοηθός Google θα βελτιωθεί και θα γίνει πιο αξιόπιστος στις συσκευές Sonos με την πάροδο του χρόνου, αλλά όταν τελικά θα κυκλοφορήσει στο κοινό στο εγγύς μέλλον, θα πρέπει να είναι πολύ πιο ισχυρή από την Alexa όταν προστέθηκε ο Sonos στα τέλη του 2017. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η Sonos εργάζεται τόσο στενά με την Google για την ολοκλήρωση και επειδή το παρατεταμένο πρόγραμμα beta έχει οδηγήσει σε εσωτερικές πληροφορίες για το πώς και από πού οι άνθρωποι μιλούν σε έξυπνους ομιλητές.
Η στενή σχέση με την Google έχει επίσης προσφέρει ένα άλλο πλεονέκτημα: χρησιμοποιώντας τα ηχεία Sonos χωρίς μικρόφωνα ως τελικά σημεία για τον Βοηθό. Ανακοινώθηκε χθες, η λειτουργικότητα είναι παρόμοια με την ενσωμάτωση του Alexa του Sonos: ζητήστε από ένα τηλέφωνο ή το Home Mini να παίξει Spotify σε κοντινό Play: 1 ή Play: 5 και θα λειτουργήσει, όπως ένας στόχος Cast.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η εμπειρία θα είναι τέλεια, όμως. Για αρχάριους, ο Βοηθός Google δεν θα έχει άμεση πρόσβαση σε υπηρεσίες μουσικής που δεν υποστηρίζει εγγενώς - η Tidal ή η Apple Music, για παράδειγμα - παρά το γεγονός ότι ο ίδιος ο Sonos προσφέρει και τα δύο. Ωστόσο, αν ξεκινήσετε να παίζετε ένα τραγούδι στο Tidal μέσω της εφαρμογής Sonos, είναι δυνατό να κάνετε παύση και να συνεχίσετε το τραγούδι στο Beam - είναι μόνο αυτή η αρχική εντολή που πρέπει να γίνει κάπου αλλού.
Ο Sonos υπερηφανεύεται για κάτι που ονομάζεται "συνέχεια του ελέγχου", το οποίο είναι η ιδέα ότι τα προϊόντα του θα πρέπει να συνεργάζονται ανεξάρτητα από το πού μιλάτε μαζί τους, είτε στην εφαρμογή, είτε στον ομιλητή, είτε χρησιμοποιώντας τη φωνή, αλλά η εταιρεία δεν προσθέτει μαγικά υποστήριξη για πράγματα που το ίδιο το Google δεν προσφέρει.
Πότε είναι η ημερομηνία κυκλοφορίας; Ο Sonos δοκιμάζει τον Assistant σε ιδιωτική beta εδώ και μήνες και ο Estes μου είπε ότι η εταιρεία επεκτείνει αυτή την ιδιωτική beta για να συμπεριλάβει χιλιάδες ανθρώπους μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου. Είτε αυτό σημαίνει ότι θα δούμε μια δημόσια βήτα τις επόμενες εβδομάδες ή τους μήνες που μένει να δούμε, αλλά με βάση αυτό που είδα και άκουσα σε αυτό το κομψό δωμάτιο στο ξενοδοχείο Mirage, αξίζει να περιμένετε.
