Ο κατασκευαστής πολυτελών αυτοκινήτων BMW ανακοίνωσε ότι θα αρχίσει να χρησιμοποιεί το HTC Vive ως μέρος της διαδικασίας ανάπτυξης του οχήματος. Σύμφωνα με τη BMW, η χρήση του HTC Vive θα του επιτρέψει να επαναλάβει τα σχέδια των οχημάτων πολύ πιο γρήγορα, επιτρέποντας στους προγραμματιστές σε όλο τον κόσμο να εφαρμόσουν γρήγορα και να δοκιμάσουν αλλαγές.
Η BMW σημειώνει ότι, ενώ χρησιμοποιεί συστήματα εικονικής πραγματικότητας στο πλαίσιο της αναπτυξιακής της διαδικασίας από τη δεκαετία του 1990, το HTC Vive είναι μια πολύ πιο αποδοτική λύση από τα προηγούμενα συστήματα, προσφέροντας παράλληλα επαρκή ισχύ. Η απόφαση της BMW να εφαρμόσει το HTC Vive στη διαδικασία σχεδιασμού της ακολουθεί μια περίοδο αξιολόγησης που έγινε το 2015, ενώ η εταιρία σημειώνει ότι πολλά κιτ προγραμματιστών έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί σε πιλοτικά έργα από το περασμένο φθινόπωρο.
Δελτίο τύπου
Η BMW επιλέγει να ενσωματώσει τα ακουστικά HTC Vive VR και την ανάμεικτη πραγματικότητα στην ανάπτυξη νέων μοντέλων οχημάτων. Εικόνες υπολογιστών αντί για εργατικά σχεδιασμένα πρότυπα μοντέλα: μεγαλύτερη ευελιξία, ταχύτερα αποτελέσματα και χαμηλότερο κόστος.
Μόναχο. Η BMW έχει γίνει ο πρώτος κατασκευαστής αυτοκινήτων που εισήγαγε ένα σύστημα μικτής πραγματικότητας στην ανάπτυξη οχημάτων που έχει κατασκευαστεί εξ ολοκλήρου με εξαρτήματα από τη βιομηχανία παιχνιδιών υπολογιστών. Αυτό προσφέρει μερικά σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα συστήματα VR που υπήρχαν μέχρι σήμερα και είναι το πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της μετατροπής της εικονικής πραγματικότητας σε πολύ πραγματικό μέρος πολλών σταθμών εργασίας για προγραμματιστές στο όχι πολύ μακρινό μέλλον.
Η υιοθέτηση αυτού του συστήματος πληροφορικής καθιστά δυνατή την εξοικονόμηση μεγάλου χρόνου και προσπαθειών, ιδιαίτερα κατά τα πρώτα στάδια της ανάπτυξης. Οι έρευνες της VR θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν μόνο σε δαπανηρές εξειδικευμένες εγκαταστάσεις. Με την ενσωμάτωση των ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης, οι προγραμματιστές αποκτούν έναν πρωτοφανή βαθμό ευελιξίας, διότι τυχόν τροποποιήσεις μπορούν να υλοποιηθούν και να δοκιμαστούν πολύ γρήγορα. Εκτός αυτού, οι προγραμματιστές σε όλο τον κόσμο θα μπορούν να συμμετέχουν στη διαδικασία λήψης αποφάσεων από το δικό τους γραφείο χωρίς να χρειάζεται να ταξιδεύουν πολύ μακριά. Μόνο αφού εγκριθούν τα σχέδια των σχεδίων με τη βοήθεια των ακουστικών 3D, θα κατασκευαστούν πραγματικά για περαιτέρω δοκιμές.
Η BMW χρησιμοποιεί συστήματα VR στη διαδικασία ανάπτυξης από τη δεκαετία του 1990. Επιβεβαιώνει τώρα το πρωτοποριακό της καθεστώς εφαρμόζοντας συστηματικά τεχνολογία από έναν τομέα ο οποίος δεν υπήρξε προηγουμένως το επίκεντρο των βιομηχανικών εφαρμογών. Από την άνοιξη αυτή, τα στοιχεία της βιομηχανίας ηλεκτρονικών παιχνιδιών επιτρέπουν στους μηχανικούς και στους σχεδιαστές να βυθίζονται όλο και πιο συχνά σε εικονικούς κόσμους που είναι όλο και περισσότερο ρεαλιστικοί. Οι βραχύτεροι κύκλοι καινοτομίας των ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης έχουν ως αποτέλεσμα ένα πολύ ευρύτερο πεδίο λειτουργιών μαζί με χαμηλότερο κόστος. Αυτό επιτρέπει να μεταφραστούν περισσότερες λειτουργίες του οχήματος σε μοντέλο VR με όλο και πιο ρεαλιστικό τρόπο. Είναι επίσης δυνατή η κλιμάκωση του συστήματος σε πολλούς διαφορετικούς σταθμούς εργασίας προγραμματιστών με μικρή προσπάθεια.
Αυτό προσφέρεται ιδανικά για τη στρατηγική BMW με έμφαση στις καινοτόμες τεχνολογίες και την ψηφιοποίηση. Οι λειτουργίες του οχήματος και τα νέα εσωτερικά σχέδια μπορούν γρήγορα να διαμορφωθούν με τη βοήθεια των οπτικών εμπειριών. Αυτό καθιστά δυνατή την προσομοίωση των κινήσεων μέσα από μια πόλη, ενώ ελέγχει τι είναι η ολόσωμη όψη της γύρω περιοχής ή αν η οθόνη είναι ελάχιστα ευανάγνωστη ή δύσκολη για να φτάσει, ανάλογα με τη γωνία θέασης ή τη θέση του καθίσματος. Όλος ο καιρός, ο μηχανικός ανάπτυξης έχει την εντύπωση ότι κάθεται σε ένα πραγματικό αυτοκίνητο σε μια πραγματική κατάσταση οδήγησης.
Μετά από διεξοδική αξιολόγηση κατά τη διάρκεια του 2015, η BMW επέλεξε να εφαρμόσει τις πιο ισχυρές διαθέσιμες λύσεις. Χάρη στην έγκαιρη υποστήριξη που παρέχεται από τον κατασκευαστή κινητών υπολογιστών HTC, πολλά κιτ ανάπτυξης λογισμικού HTC Vive έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί σε πιλοτικά έργα από το φθινόπωρο του 2015.
Αυτά τα εξαρτήματα πυρήνα του ακουστικού αποτελούνται από δύο οθόνες υψηλής ανάλυσης και ένα σύστημα παρακολούθησης που βασίζεται σε λέιζερ και καλύπτει έκταση 5 x 5 μέτρων στην εφαρμογή BMW. Τα γραφικά υπολογίζονται από λογισμικό που κανονικά χρησιμεύει για την παραγωγή των καλύτερων γραφικών τυχερών παιχνιδιών υπολογιστών. Η BMW χρησιμοποιεί το Unreal Engine 4 από Epic Games για αυτή την εργασία. Αυτό επιτρέπει σταθερή απόδοση 90 καρέ ανά δευτερόλεπτο, επιτυγχάνοντας ταυτόχρονα φωτορεαλιστική ποιότητα. Ο υπολογισμός γίνεται με τη χρήση υπολογιστών παιχνιδιών υψηλών προδιαγραφών με εξαρτήματα που έχουν υποστεί υπερχείλιση με νερό (συμπεριλαμβανομένου του Intel Core i7 και δύο γραφικών καρτών Nvidia Titan X). Περαιτέρω αναμενόμενες εξελίξεις αναμένονται τόσο από το υλικό του ακουστικού όσο και από το λογισμικό και θα αξιολογούνται σε τακτά χρονικά διαστήματα.
Οι οπτικές αισθήσεις από μόνες τους δεν αρκούν. Για το λόγο αυτό, η BMW χρησιμοποιεί μια επαναχρησιμοποιήσιμη εσωτερική συναρμολόγηση, η οποία, χάρη στη χρήση γρήγορων πρωτοτύπων, ενισχύει περαιτέρω την αντίληψη με την παραγωγή μιας μικτής πραγματικότητας. Ακριβής, στερεοσκοπική ακουστική αναπαραγωγή, π.χ. για τον χαρακτηριστικό ήχο του κινητήρα BMW, ενισχύει περαιτέρω την εντυπωσιακή εμπειρία. Αυτό, σε συνδυασμό με το μοντέλο VR, επιτρέπει την εμπειρία του οχήματος σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Η εντελώς ρεαλιστική εμφάνιση του οχήματος που παράγεται από αυτή τη μέθοδο είναι μέχρι τώρα μοναδική στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Το σύστημα παρακολούθησης του φακού HTC Vive που χρησιμοποιείται πλημμυρίζει το δωμάτιο με ένα αόρατο πεδίο φωτός που παρακολουθείται από αισθητήρες στο ακουστικό VR και τους ελεγκτές. Τα λέιζερ του συστήματος ανανεώνουν το πεδίο παρακολούθησης σε διαστήματα μόλις μερικών χιλιοστών του δευτερολέπτου, επιτρέποντας έτσι την ακριβή παρακολούθηση κάθε κίνησης του σώματος και ακόμη και την παραμικρή μεταβολή στην κατεύθυνση θέασης. Χάρη σε αυτήν την εξαιρετικά ακριβή και σταθερή παρακολούθηση, ο χρήστης είναι σε θέση να κινηθεί στο εικονικό περιβάλλον με μηδενική παρεμβολή - αυτό είναι απαραίτητο όχι μόνο για τη δημιουργία μιας εντυπώσεως στο χώρο που είναι όσο το δυνατόν πιο αληθινή όσο και για τη μεγιστοποίηση του επιπέδου βύθισης, αλλά και για την εύκολη εξοικείωση με το ακουστικό VR. Το συνολικό σύστημα μικτής πραγματικότητας που αναπτύχθηκε εσωτερικά από τη BMW εξασφαλίζει τη βέλτιστη αλληλεπίδραση μεταξύ των επιμέρους συσκευών και των εξαρτημάτων, όπως το μοντέλο VR, τα γρήγορα πρωτότυπα, τα ακουστικά VR και την παρακολούθηση.
