Μας ξοδεύουμε πολύ περισσότερο χρόνο να μιλάμε για την Qualcomm σε αυτή την ιστοσελίδα από την Broadcom, αλλά οι δύο εταιρείες μοιράζονται ένα σημαντικό μέρος χώρου μέσα στα smartphones, tablets και άλλα προϊόντα IoT που χρησιμοποιούμε σήμερα. Η Broadcom σχεδιάζει τις περισσότερες από τις μάρκες Wi-Fi, Bluetooth και NFC στις συσκευές μας, ενώ η Qualcomm κυριαρχεί στο χώρο των κινητών CPU, GPU και ασύρματου μόντεμ, ειδικά στη Βόρεια Αμερική.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η προσφορά της Broadcom για την αγορά της Qualcomm για $ 130 δισεκατομμύρια (105 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθέματα και 25 δισεκατομμύρια δολάρια σε υποτιθέμενο χρέος) θα αποτελούσε μια τόσο μεγάλη επιτυχία για τον κατασκευαστή τσιπ και για τις επιχειρήσεις ημιαγωγών εν γένει. Η Broadcom Inc., όπως σήμερα, είναι στην πραγματικότητα ένα συγκρότημα διαφόρων εταιρειών μετά την αγορά της Avago Technologies Ltd. από την Broadcom Corp. το 2016 για 37 δισεκατομμύρια δολάρια. Από τότε, η Broadcom έχει τεμαχιστεί και κομματιαστεί στην κερδοφορία της. ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, Hock Tan, είναι γνωστός ως "αδίστακτος κόπτης του κόστους" και είναι γνωστός σε "ερευνητικά έργα που αφορούν το πιεστικό περιβάλλον και επικεντρώνεται στις πιο ελπιδοφόρες τεχνολογικές εξελίξεις", σύμφωνα με την Fortune.
Η Broadcom προσπαθεί να αγοράσει ένα Qualcomm που αποδυναμώνεται από τις αγωγές και τη ζήτηση.
Η Qualcomm, η οποία κάνει τη δημοφιλή και πανταχού παρούσα σειρά κινητών πλατφορμών Snapdragon, κυριαρχεί στην αγορά Android από άποψη SoCs (συστήματα σε chip) και διαθέτει ένα τεράστιο χαρτοφυλάκιο ευρεσιτεχνιών που παράγει δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από την άδεια χρήσης σχεδόν από κάθε εταιρεία που χτίζει ένα τηλέφωνο ή συσκευή με ασύρματο σήμα. Η κυριαρχία είναι τόσο βαθιά, στην πραγματικότητα, ότι η Apple - ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες της Qualcomm - αρνείται την εταιρεία για αντιανταγωνιστικές πρακτικές. Το ίδιο συμβαίνει και με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ, η οποία ισχυρίζεται ότι η Qualcomm επιβάλλει "επαχθούς και αντιανταγωνιστικού όρους προμήθειας και αδειοδότησης στους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων". Η Samsung και η Intel έχουν υπογράψει συμβόλαια που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς της FTC, ενώ νωρίτερα αυτό το έτος, η Ταϊβανέζικη Επιτροπή Δίκαιου Εμπορίου επέβαλε πρόστιμο στην Qualcomm $ 773 εκατομμύρια για παρόμοιους λόγους.
Η κίνηση της Broadcom για την εξαγορά της Qualcomm θα την καταστήσει την τρίτη μεγαλύτερη εταιρεία ημιαγωγών στον κόσμο, πίσω από την Intel και τη Samsung, με έσοδα σχεδόν 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Στην πραγματικότητα, η Qualcomm είναι η μεγαλύτερη από τις δύο εταιρείες μόνο από έσοδα, αλλά τα μέτρα μείωσης του κόστους της Broadcom την αφήνουν τόσο πιο ευκίνητη ώστε να συγκεντρώνουν χρήματα για εξαγορές και πιο κερδοφόρες στον ισολογισμό.
Αυτή η κοπή κόστους θα σκότωνε την Qualcomm όπως την γνωρίζουμε σήμερα, σύμφωνα με τον Sascha Segan της PCMag.
Η Qualcomm καινοτομεί σκληρά. Μου στέλνει σε chipsets για κινητά τηλέφωνα και "έξυπνα πράγματα" και επάνω σε βασικές τεχνολογίες για 5G. Έχει αναπτυχθεί μια μικροσκοπική κεραία, η οποία μπορεί να είναι ο τρόπος για να βάλει 5G σε τηλέφωνα, και IR dot-projector κάμερες ρυθμίσεις που μπορούν να μιμούνται Face ID της Apple σε συσκευές Android.
Μια ανεξάρτητη Qualcomm θα μπορούσε να βγει από τον αγώνα της με την Apple με μια νέα εστίαση στο 5G, και στις εκατοντάδες εκατομμύρια συνήθειας και περίεργη συσκευή που θα συνδεθούμε με το Διαδίκτυο κατά την επόμενη δεκαετία. Μια εταιρεία Qualcomm της Broadcom θα μπορούσε να πνιγεί από τη μείωση του κόστους και τη βελτιστοποίηση των εσόδων, και το προσωπικό της διάσπαρτα στους ανέμους. Ξέρω ποια θα προτιμούσα να δω.
Στη σειρά προϊόντων της Qualcomm, η Broadcom βλέπει τον μελλοντικό οδικό της χάρτη, μια εταιρεία που οδηγεί (ή σε μερικούς, παραπλάνηση) από μηχανικούς που έχουν δημιουργήσει μια διογκωμένη οργάνωση γεμάτη από σπατάλη πόρων που θέλει να κάνει άπαχο. Η κύρια δραστηριότητά της, ακόμη και χωρίς τα υγιή τέλη αδειών εκμετάλλευσης από την Apple, είναι πολύ δυνατή και η κυριαρχία της στο κινητό τμήμα κινητής τηλεφωνίας πρόκειται να συνεχιστεί μόνο όταν ελευθερώσουμε το ντεμπούτο του 5G. Η Qualcomm πιστεύει ότι δικαιολογούνται τα όμορφα τέλη αδειοδότησης, πολλά από τα οποία βασίζονται στη συνεχιζόμενη χρήση δικτύων παλαιού τύπου, όπως το CDMA της Verizon και του Sprint, και χρησιμοποιούν τακτικές με το χέρι σαν να αντιτίθενται στην Apple για να ενισχύσουν αυτό το γεγονός. Η Broadcom μπορεί είτε να εγκατασταθεί με την Apple (η οποία αποτελεί μακροπρόθεσμο συνεργάτη του κατασκευαστή τηλεφώνων) είτε να πωλήσει το χαρτοφυλάκιο ευρεσιτεχνιών της Qualcomm στον πλειοδότη. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η Apple θα κερδίσει.
Η Broadcom επιδιώκει την Qualcomm σε μια "σπάνια στιγμή αδυναμίας", αλλά πρέπει να πείσει το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας ότι η συμφωνία αξίζει τα χρήματα. Πολλοί μέτοχοι της Qualcomm πιστεύουν ότι η καθαρή τιμή των € 105 δισεκατομμυρίων για την εταιρεία είναι πολύ χαμηλή, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι δεν είναι προς το μακροπρόθεσμο συμφέρον της εταιρείας.
Η Qualcomm δεν είναι ξένη προς την ενοποίηση της επιχείρησης ημιαγωγών είτε: αναμένει την κανονιστική εξέταση της προτεινόμενης εξαγοράς της NXP Semiconductors ύψους 47 δισ. Δολαρίων, μιας άλλης μεγάλης ονομασίας στον χώρο των κινητών chip. Η Broadcom υπόσχεται να συνεχίσει την Qualcomm με ή χωρίς αυτή τη συμφωνία. Στο τέλος, όμως, όπως και η ίδια η Broadcom δεν είναι πλέον η εταιρεία πριν από λίγα χρόνια, η αδιάκοπη προσπάθεια της Qualcomm προς την κατεύθυνση 5G μπορεί να χτυπήσει ένα εμπόδιο αργότερα από ό, τι αργότερα.
