Τι είναι ένα widget; Στο Android, το widget λέξης είναι ένας γενικός όρος για ένα κομμάτι αυτοτελούς κώδικα που εμφανίζει ένα πρόγραμμα ή ένα κομμάτι ενός προγράμματος, το οποίο είναι επίσης (συνήθως) μια συντόμευση σε μια μεγαλύτερη εφαρμογή. Τους βλέπουμε καθημερινά σε ιστοσελίδες, στην επιφάνεια εργασίας των υπολογιστών μας και στα smartphones μας, αλλά ποτέ δεν δίνουμε πάρα πολλή σκέψη για το πόσο μεγάλη είναι. Τα widgets εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στο Android στην έκδοση 1.5 και κέρδισαν πραγματικά έλξη χάρη στην εκδοχή του λειτουργικού συστήματος με την αίσθηση Sense της HTC. Πριν από την κυκλοφορία του HTC Hero και την πρώτη γεύση του HTC Sense, τα widgets ήταν λειτουργικά, αλλά αρκετά ήπια στην εμφάνιση. Από τότε, οι άνθρωποι που κάνουν τις φοίνικες και τους ανεξάρτητους προγραμματιστές τους έχουν κάνει μερικά θαυμάσια πράγματα με widgets και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι χρησιμοποιεί το Android χωρίς αυτούς.
Τα widget Android κυκλοφορούν σε όλα τα σχήματα και τα μεγέθη και κυμαίνονται από το χρηστικό 1-by-1 στυλ συντόμευσης σε widgets πλήρους σελίδας που μας εκτοξεύουν με το μάτι-καραμέλα. Και οι δύο τύποι είναι πολύ χρήσιμοι και είναι αρκετά συνηθισμένο να βλέπετε ένα γραφικό στοιχείο ή δύο στην αρχική οθόνη οποιουδήποτε τηλεφώνου Android. Ένα widget πλήρους σελίδας, όπως το widget για το Weather της HTC για αργά μοντέλα κινητά τηλέφωνα Android, σας λέει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις τρέχουσες συνθήκες και είναι επίσης μια γρήγορη πύλη στην εφαρμογή καιρού όπου μπορείτε να δείτε πράγματα όπως προβλέψεις και δεδομένα καιρού για άλλες πόλεις. Στο άλλο άκρο του φάσματος, ένα widget 1x1 WiFi ανοίγει απλά τις ρυθμίσεις WiFi όταν πατηθεί. Και οι δύο είναι πολύ βολικό, και προσθέστε πολλά στην εμπειρία Android.
Τα περισσότερα τηλέφωνα Android συνοδεύονται από χούφτα ενσωματωμένα widget. Ορισμένες εκδόσεις κατασκευαστών του Android προσφέρουν περισσότερες από άλλες, αλλά τα βασικά στοιχεία, όπως το ρολόι, το ημερολόγιο ή το widget σελιδοδεικτών, αντιπροσωπεύονται συνήθως καλά. Αυτό είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου όμως. Μια γρήγορη εκδρομή στο Android Market θα σας θαμπώσει με τον τεράστιο κατάλογο των διαθέσιμων widgets τρίτων με κάτι που ταιριάζει σχεδόν σε κάθε γούστο. Καθώς προστίθενται νεότερα και καλύτερα API στο Android με κάθε έκδοση, θα υπάρχει πάντα χώρος για το γραφικό στοιχείο.
