Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Google υπέβαλε αίτηση με την FCC για τη δημιουργία πειραματικού ασύρματου δικτύου στην πανεπιστημιούπολη Mountain View. Το δίκτυο θα καλύψει αρχικά ακτίνα 2 μιλίων από το Googleplex και θα λειτουργεί σε ένα συγκεκριμένο σύνολο συχνοτήτων - 2524 έως 2625MHz. Το σύνολο των συχνοτήτων είναι κάπως ασαφές και δεν χρησιμοποιείται ενεργά από οποιονδήποτε σημαντικό φορέα ή συσκευές, δηλαδή εκτός από την Clearwire. Γνωρίζουμε λοιπόν ότι η Google κάνει το δικό της κυψελοειδές δίκτυο για χρήση γύρω από την πανεπιστημιούπολη της, αλλά αυτό που όλοι πραγματικά αναρωτιούνται είναι γιατί το κάνουν;
Μια γρήγορη εικασία είναι ότι οι χρήστες της Google θα χρησιμοποιήσουν το δίκτυο για να δοκιμάσουν νέα ραδιόφωνα από το πρόσφατα αποκτημένο τμήμα της Motorola. Αυτό φαίνεται αρκετά απίθανο, δεδομένου ότι οι συσκευές που λειτουργούν στην περιοχή των 2500 έως 2600 MHz δεν είναι ο καλύτερος τρόπος να προσεγγίσετε πολλούς μεταφορείς ή πελάτες. Κανένας άλλος φορέας εκμετάλλευσης στις ΗΠΑ και λίγοι φορείς εκμετάλλευσης σε όλο τον κόσμο δεν έχουν αναπτύξει δίκτυα σε αυτόν τον χώρο. Η Google και η Motorola μπορούν εύκολα να δοκιμάσουν συσκευές για τα κυριότερα δίκτυα με κάλυψη κυττάρων που καλύπτει την πανεπιστημιούπολη από μεγάλες επιχειρήσεις σήμερα.
Τι γίνεται αν η Google θέλει απλώς το δίκτυο να παρέχει αξιόπιστη πρόσβαση στο διαδίκτυο σε όλους στην πανεπιστημιούπολη; Δεν βλέπουμε γιατί η Google θα πρέπει να αναπτύξει ένα παραδοσιακό δίκτυο κινητής τηλεφωνίας για να το επιτύχει αυτό. Όποιος επισκέπτεται την πανεπιστημιούπολη του Google γνωρίζει ότι μια σταθερή σύνδεση στο διαδίκτυο δεν είναι εξίσου δύσκολο να βρεθεί. Υπάρχει ήδη ένα εκτεταμένο δίκτυο ενσύρματης και παραδοσιακής Wifi δικτύωσης και, δεδομένων των συχνοτήτων που παίζουν εδώ, το κυψελοειδές δίκτυο δεν θα προσφέρει καλύτερες δυνατότητες διείσδυσης στην κατασκευή από ότι το Wifi.
Τι είναι λοιπόν;
Μια ελαφρώς πιο πιθανή και πολύ πιο ενδιαφέρουσα κερδοσκοπία είναι ότι η Google δοκιμάζει ένα δίκτυο μικρής κλίμακας με τους υπαλλήλους της για να δοκιμάσει νέες συσκευές για ένα μεγαλύτερο δίκτυο στο μέλλον. Αυτό θα εξηγούσε γιατί η Google επιλέγει τέτοιες φαινομενικά τυχαίες (και ειλικρινά αρκετά κακές) συχνότητες για να λειτουργούν. Η Clearwire μπορεί να είναι το μόνο μεγάλο δίκτυο και κάτοχος ραδιοφάσματος πρόθυμο να κάνει συμφωνίες για να λειτουργήσει στο χώρο. Αν η Google δοκιμάζει ένα δίκτυο για μεγάλη ανάπτυξη σε μεταγενέστερη ημερομηνία, θα δοκιμάσει τις ίδιες συχνότητες που έχει σχεδιάσει να χρησιμοποιήσει αργότερα. Τόσο η Google όσο και η Clearwire αρνήθηκαν να σχολιάσουν οποιαδήποτε συμφωνία μεταξύ των δύο που περιβάλλουν την κατάθεση της FCC, αλλά η Clearwire συνήθως συνεργάζεται με εταιρίες που δοκιμάζουν εξοπλισμό στα δίκτυα του δικτύου. Το ίδιο το Google δεν διαθέτει άδειες φάσματος σε αυτές τις ζώνες.
Η συμμετοχή της Clearwire προσθέτει ένα εντελώς νέο επίπεδο σε αυτή τη συζήτηση στο δίκτυο, καθώς η εταιρεία είχε ένα ασταθές παρελθόν και αβέβαιο μέλλον μπροστά της. Μακροπρόθεσμος μειοψηφικός μέτοχος Η Sprint πήρε τελικά ένα συμφέρον ελέγχου στην εταιρεία στα τέλη του περασμένου έτους, και εν αναμονή ρυθμιστικών και μετοχικών εγκρίσεων, η Sprint θα αποκτήσει σύντομα 100 τοις εκατό της Clear. Όλο αυτό το διάστημα, το ασύρματο δίκτυο με αισιόδοξη πινελιά - το οποίο έχει αναφερθεί ότι είχε συνομιλίες με την Google μεταξύ άλλων για να συνεργαστεί στην εκτόξευση του δικτύου - έχει μιλήσει για να κάνει μια προσφορά για να αγοράσει και την Clearwire.
Ας μην περάσουμε όμως στα συμπεράσματα. Η Google δημιουργεί ένα δίκτυο με ακτίνα 2 μιλίων και όχι περισσότερους από 60 πύργους μετάδοσης, καθένας κάτω από 20 πόδια. Αυτό δεν είναι ακριβώς ένα βήμα μακριά από ένα πανελλήνιο (ή ακόμα και σε όλη την πόλη) ασύρματο δίκτυο. Ακριβώς επειδή η Google εργάζεται για να κατασκευάσει ένα ασύρματο δίκτυο στην πανεπιστημιούπολη μιας εταιρίας στο διαδίκτυο, δεν σημαίνει ότι είναι έτοιμη το δικό της δίκτυο για ευρεία ανάπτυξη. Η Google κάνει τόσα πολλά περίεργα και φαινομενικά τυχαία πειράματα, ο μόνος λόγος για τον οποίο ακούμε για αυτό τώρα είναι ότι ήταν αρκετά μεγάλο για να απαιτήσει πιστοποίηση FCC.
Πηγή: WSJ; FCC
