Οι ρυθμιστικές αρχές των αντιμονοπωλιακών αρχών της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν στείλει δύο "δηλώσεις αιτιάσεων" στην Google μέσω της πλατφόρμας Adsense for Search, κατηγορώντας τον γίγαντα της έρευνας να καταχραστεί τη θέση του, εμποδίζοντας τους ιστότοπους τρίτων μερών να προβάλλουν διαφημίσεις από τους ανταγωνιστές τους.
Με το Adsense for Search, η Google δίνει στους ιστότοπους τρίτων πρόσβαση σε μια προσαρμοσμένη γραμμή αναζήτησης που τροφοδοτείται από την Αναζήτηση Google και σε αντάλλαγμα εμφανίζει διαφημίσεις δίπλα στα αποτελέσματα αναζήτησης. Τα έσοδα από τις διαφημίσεις που πραγματοποιήθηκαν με κλικ στον ιστότοπο μοιράζονται μεταξύ της Google και του ιστότοπου τρίτου μέρους και η προειδοποίηση είναι ότι οι ανταγωνιστικές διαφημίσεις αναζήτησης δεν μπορούν να τοποθετηθούν δίπλα ή πάνω από τη γραμμή προσαρμοσμένης αναζήτησης. Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ δηλώνουν ότι, με αυτόν τον τρόπο, η Google καταπνίγει τον ανταγωνισμό.
Η Επιτροπή της ΕΕ ανέφερε επίσης ότι έχει «ενισχύσει» την παλαιότερη υπόθεση της κατά της Google, όπου κατηγόρησε τον γίγαντα της αναζήτησης ότι προσφέρει αθέμιτο πλεονέκτημα στη δική της υπηρεσία σύγκρισης αγορών στα αποτελέσματα αναζήτησης.
Από το επίσημο δελτίο τύπου:
Η Επιτροπή απέστειλε δύο δηλώσεις αιτιάσεων στην Google. Η Επιτροπή ενίσχυσε σε συμπληρωματική κοινοποίηση αιτιάσεων το προκαταρκτικό της συμπέρασμα ότι η Google έχει καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση της με τη συστηματική προώθηση της υπηρεσίας σύγκρισης αγορών στις σελίδες αποτελεσμάτων αναζήτησης.
Επιπλέον, η Επιτροπή ενημέρωσε την Google σε μια δήλωση αιτιάσεων σχετικά με την προκαταρκτική άποψή της ότι η εταιρεία έχει καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση της περιορίζοντας τεχνητά τη δυνατότητα ιστοσελίδων τρίτων μερών να εμφανίζουν αναζητήσεις από τους ανταγωνιστές της Google.
Η Google τοποθετεί διαφημίσεις αναζήτησης απευθείας στον ιστότοπο αναζήτησης Google, αλλά και ως διαμεσολαβητής σε ιστότοπους τρίτων μερών μέσω της πλατφόρμας "AdSense για Αναζήτηση" ("διαμεσολάβηση διαφήμισης αναζήτησης"). Σε αυτές περιλαμβάνονται ιστότοποι ηλεκτρονικών εμπόρων λιανικής, φορείς τηλεπικοινωνιών και εφημερίδες. Οι ιστοσελίδες προσφέρουν ένα πλαίσιο αναζήτησης που επιτρέπει στους χρήστες να αναζητούν πληροφορίες. Κάθε φορά που ένας χρήστης εισάγει ένα ερώτημα αναζήτησης, εκτός από τα αποτελέσματα αναζήτησης, εμφανίζονται επίσης διαφημίσεις αναζήτησης. Εάν ο χρήστης κάνει κλικ στη διαφήμιση αναζήτησης, τόσο η Google όσο και το τρίτο μέρος λαμβάνουν προμήθεια.
Συγκεκριμένα, οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ έθεσαν ζητήματα με τις ακόλουθες πολιτικές που ακολουθεί η Google για την πλατφόρμα Adsense for Search:
- Αποκλειστικότητα: απαιτείται από τρίτους να μην προμηθεύονται διαφημίσεις αναζήτησης από τους ανταγωνιστές της Google.
- Επωφελημένη τοποθέτηση ενός ελάχιστου αριθμού διαφημίσεων αναζήτησης Google: απαιτώντας από τρίτους να λάβουν έναν ελάχιστο αριθμό διαφημίσεων αναζήτησης από την Google και να κρατήσουν το πιο εμφανές διάστημα στις σελίδες αποτελεσμάτων αναζήτησης στις διαφημίσεις αναζήτησης Google. Επιπλέον, οι ανταγωνιστικές διαφημίσεις αναζήτησης δεν μπορούν να τοποθετηθούν πάνω ή δίπλα από τις διαφημίσεις αναζήτησης Google.
- Δικαίωμα έγκρισης ανταγωνιστικών διαφημίσεων: απαιτείται από τρίτα μέρη να λάβουν την έγκριση της Google πριν προβούν σε οποιαδήποτε αλλαγή στην εμφάνιση ανταγωνιστικών διαφημίσεων αναζήτησης.
Η επιτροπή δίνει στην Google και τη μητρική της εταιρία Alphabet δέκα εβδομάδες για να απαντήσει στον τελευταίο γύρο χρεώσεων. Εκτός από αυτές τις αντιρρήσεις, η Επιτροπή προχωράει μετά από την Google για την κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στον κινητό χώρο, απαιτώντας από τους κατασκευαστές να εγκαταστήσουν εκ των προτέρων τις υπηρεσίες της όπως η Αναζήτηση Google και το Chrome σε όλα τα τηλέφωνα Android.
