Android. Η ίδια η λέξη καθιστά τον καθένα από εμάς να σκεφτόμαστε φουτουριστικά μηχανικά πράγματα που εξελίσσονται γρήγορα και δεν γνωρίζουν όρια στις ικανότητές τους. Είναι μια καλή λέξη και τέλεια για να περιγράψουμε τις συσκευές που κρατάμε με τόσο μεγάλη προσοχή γύρω από αυτά τα μέρη. Και όπως τα ανδροειδή που σκεφτόμαστε από κινηματογραφικές ταινίες του Χόλιγουντ ή από σκονισμένα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας, τα τηλέφωνα και τα δισκία μας εργάζονται αργά σε κάθε γωνιά και γκρενάι της ζωής μας, παίρνοντας ένα βήμα κάθε φορά. Το αγκαλιάζουμε, επωφελούμαστε από αυτό και κυρίως το απολαμβάνουμε.
Αλλά το Android αλλάζει. Πολύ λίγα τηλέφωνα κυκλοφορούν με το απόθεμα Android, και οι προσαρμοσμένες εκδόσεις (μην τους λένε δέρματα) γίνονται όλο και πιο περίπλοκες και γυαλισμένες. Οι ΚΑΕ θέτουν πολλή δουλειά στο λογισμικό που τρέχει στα τηλέφωνα που πωλούν, κάνοντάς τα να ξεχωρίζουν ως δικό τους προϊόν. Ελάτε μαζί μου μετά το διάλειμμα και ας μιλήσουμε για το τι είναι το Android, τι δεν είναι και τι μπορεί να συμβεί στο μέλλον.
Τι είναι το Android; Οι ιστότοποι όπως η Wikipedia θα το ονομάσουν ένα λειτουργικό σύστημα κινητής τηλεφωνίας βασισμένο σε κώδικα ανοιχτού κώδικα, αλλά αυτό πηγαίνει βαθύτερα από αυτό. Το iOS της Apple είναι επίσης ένα κινητό λειτουργικό σύστημα που βασίζεται σε κώδικα ανοιχτού κώδικα, όπως και το webOS, ακόμα και το BlackBerry10. Αλλά δεν πιστεύουμε σε κανένα από αυτά που μιλάμε για κινητά λειτουργικά συστήματα ανοιχτού κώδικα. Ακόμη και το webOS έκλεισε αρκετά σφιχτά και ο μέσος χομπίστας δεν είχε πρόσβαση σε όλα τα πράγματα που θα ήθελαν. Η αδειοδότηση των Φιλελεύθερων (όπως αυτή που χρησιμοποιείται για τον πηγαίο κώδικα Android) επιτρέπει στους κατασκευαστές να αναπτύσσουν λογισμικό και να μην το μοιράζονται με τον υπόλοιπο κόσμο. Όταν αυτό συμβαίνει αρκετά συχνά, υπάρχει ένα αρκετά μεγάλο ρήγμα στον τρόπο εμφάνισης και λειτουργίας του λογισμικού σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό.
Βλέπουμε αυτό με αυτό που ονομάζουμε Android σήμερα. Η HTC, η Samsung, η LG, η Motorola και όλοι οι άλλοι κατασκευαστές μπορούν να πάρουν ελεύθερα τον ίδιο πηγαίο κώδικα εσείς και μπορώ να χρησιμοποιήσω, να πραγματοποιήσω οποιεσδήποτε αλλαγές τους αρέσουν και να προσφέρω ένα μικρό μόνο μέρος του για δημόσια επιθεώρηση και χρήση. Τα κομμάτια που δεν μπορούμε να δούμε είναι αυτά που κάνουν τη μαγεία του TouchWiz ή του Optimus UI και οι εταιρείες που ξόδεψαν τα χρήματα για να τους αναπτύξουν κρατούν τα μυστικά τους καλά φυλαγμένα. Είμαστε σε ένα σημείο όπου πολύ λίγες συσκευές που προσφέρονται προς πώληση τρέχουν το Android, και ακόμη και το Google Senior VP της Μηχανικής Vic Gundotra καλεί το Galaxy S3 του ένα "Android-based" τηλέφωνο. Δεν το κάνουν μόνο οι μεγάλοι παίκτες και οι κερδοσκοπικοί λαοί. Οι υποψήφιοι που εργάζονται σκληρά για το έργο CyanogenMod έχουν πάρει το Android και το έκαναν σε κάτι που τους αρέσει και προσφέρουν μεθόδους και βοήθεια με την εγκατάσταση τους σε ένα πλήθος τηλεφώνων Android και Android. Ναι, ανήκουν εκεί δίπλα στα ονόματα των δισεκατομμυρίων δολαρίων όπως η Motorola και η HTC - έχουν κερδίσει αυτό το δικαίωμα, μέσω της εργασίας κάθε τόσο δύσκολο και εμπλεκόμενο ως τίποτα από τους μεγάλους κατασκευαστές ονομάτων.
Η Samsung είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα για τους σκοπούς μας εδώ, επειδή έχει όλους τους πόρους και τα χρήματα για να οδηγήσει το δρόμο για τη διαμόρφωση του δικού της OS από το Android. Η Samsung έχει Bada και συνεργάζεται με την Tizen, αλλά κάνει όλα τα χρήματά της (στο κινητό μέτωπο ούτως ή άλλως) από το TouchWiz. στο TouchWiz, η Samsung έχει κάνει όλες τις τυποποιημένες εφαρμογές - τα μηνύματα, τα μηνύματα, τους αναγνώστες ειδήσεων και τις εφαρμογές συνομιλίας - τις δικές της Samsung και πρέπει να φανταστούμε ότι ο κώδικας πίσω από αυτά είναι αρκετά διαφορετικός από τον AOSP. Δεν γνωρίζουμε, γιατί όπως και τα παραπάνω παραδείγματα, δεν χρειάζεται να τα μοιραστούν. Το TouchWiz δεν είναι δέρμα. Είναι ένα λειτουργικό σύστημα, ακριβώς όπως το Sense ή το Blur - ή το Android.
Αυτό δεν λέει ότι οποιαδήποτε γεύση του Android είναι καλύτερη από οποιαδήποτε άλλη. Διαφορετικά δεν σημαίνει απαραίτητα καλύτερα ή χειρότερα - σημαίνει διαφορετικά. Αυτό που είναι καλό για μένα δεν είναι πάντα αυτό που είναι καλό για εσάς και όλες οι εκδόσεις που βασίζονται στο Android OEM προσφέρουν κάποια σπουδαία και μοναδικά πράγματα. Πράγματα που θα θέλουν να συνεχίσουν να κάνουν. Τα πράγματα που σίγουρα θα τα παρασύρουν όλα πιο μακριά, καθώς και μακριά από το Android όπως το ξέρουμε. Όλες οι ανάγκες της Samsung είναι η δική τους πύλη για να προσφέρουν εφαρμογές και μέσα ενημέρωσης, και θα μπορούσαν να αποσυνδέσουν τις εφαρμογές της Google και να χτυπήσουν μπροστά από μόνοι τους. Βλέπουμε ότι αυτές οι πύλες γίνονται όλο και πιο εμφανείς με κάθε επανάληψη του TouchWiz.
Είναι καιρός για όλους μας να συνειδητοποιήσουμε πόσο θα μπορούσε να διαδραματίσει αυτό. Δεν φοβόμασταν να πούμε ότι η Amazon έφερε ένα πιρούνι Android με το Kindle Fire, οπότε δεν έχουμε τίποτα να φοβόμαστε για τη Samsung - ή το HTC, ή τη Sony - να κάνει το ίδιο πράγμα. Νομίζω ότι είναι κάτι που θα δούμε τελικά τελικά, γιατί οι μεγάλοι παίκτες (όπως το παράδειγμα της Samsung) συνειδητοποιούν πως θα μπορούσαν να προσφέρουν μοναδικούς και "καλύτερους" τρόπους να κάνουν τα πράγματα, αν δεν έπρεπε να συμμορφώνονται με τις μεθόδους της Google. Αυτή τη στιγμή, κάθε ΚΑΕ πρέπει να ακολουθεί ορισμένες οδηγίες κατά την ανάπτυξη της πλατφόρμας, έτσι ώστε οι εφαρμογές Android από το Google Play να λειτουργούν σωστά. Δεν μπορούν να αναπτύξουν πράγματα που σπάζουν όλες τις εφαρμογές, εκτός αν έχουν τις δικές τους εφαρμογές αντί να προσφέρουν.
Καλέστε αυτόν τον κατακερματισμό αν θέλετε. Πολλοί από εμάς χρησιμοποιούν λειτουργικά συστήματα ανοιχτού κώδικα στους οικιακούς μας υπολογιστές. Γνωρίζουμε από πρώτο χέρι ότι δεν μπορείτε να εγκαταστήσετε μια εφαρμογή γραμμένη για ένα λειτουργικό σύστημα, όπως το Ubuntu, σε ένα άλλο λειτουργικό σύστημα, όπως το Fedora. Και οι δύο μπορεί να είναι Linux, αλλά οι πωλητές έχουν πάρει τον πυρήνα και έχουν αλλάξει με πολλούς τρόπους που τα προγράμματα πρέπει να καταρτιστούν για να λειτουργήσουν μέσα στις παραμέτρους τους. Το Android μετατρέπεται σιγά σιγά στο ίδιο πράγμα και δεν εννοούμε μόνο τους αριθμούς έκδοσης. Πόσος χρόνος πήγες για να κατεβάσεις ένα μεγάλο παιχνίδι και είδε σχόλιο μετά από σχόλιο ότι έχει σπάσει για XXX συσκευές; Οι προγραμματιστές όχι μόνο πρέπει να κωδικοποιούν διαφορετικές εκδόσεις και διαφορετικό υλικό, αλλά έχουν προσαρμοστικές λειτουργίες OEM στο λειτουργικό σύστημα για να αντιμετωπίσουν σε πολλές περιπτώσεις. Το "Busted on Galaxy S II" έγινε σχεδόν μνήμη πέρυσι.
Εγώ προσωπικά καλωσορίζω τέτοιες αλλαγές. Μου αρέσει να κυνούν και θα κατέχουν πάντα μια συσκευή Nexus. Θέλω να μπορώ να εκτιμήσω το Android όπως έχει γραφτεί. Αλλά φέρνω επίσης ένα HTC One X ως το καθημερινό μου τηλέφωνο οδηγού. Δεν είναι τέλειο, και δεν είναι αρκετά Android, αλλά προτιμώ τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται τα πράγματα που πρέπει να τα χειριστώ όταν βγαίνουν. Ίσως δεν θα δούμε ποτέ κανέναν από τους μεγάλους παίκτες μακριά. Αλλά αν το κάνουμε και πραγματικά πιστεύω ότι θα το κάνουμε, δεν χρειάζεται να φοβόμαστε αυτό.
