Το πρωί της Δευτέρας νωρίς το πρωί, ο δορυφορικός τηλεοπτικός σταθμός καινοτομίας DISH Network έριξε μια μαγεία στα σχέδια της Softbank να αποκτήσει το 70 τοις εκατό ενδιαφέροντος για την Sprint. Το έπραξε προσφέροντας κατά 13% πριμ έναντι της προσφοράς της Softbank και αντί να αγοράσει την πλειοψηφία της Sprint, η DISH προτείνει πλήρη συγχώνευση.
Για όσους από εσάς θέλετε πραγματικά να καταλάβετε τη σκέψη που πήγε σε αυτό, παρακολουθήστε τη συνέντευξη βίντεο AllThingsD με τον πρόεδρο DISH Charlie Ergen. Είναι ένα μακρύ βίντεο, αλλά καταραμένο, θα πρέπει να θαυμάσετε τις ευθείες απαντήσεις που δίνει ο Ergen στο κοινό.
Η λήψη μου για το όλο θέμα είναι πολύ απλή. Το δίκτυο DISH είναι μέρος του παλιού κόσμου, όπως και η καλωδιακή τηλεόραση, εκτός από το ότι δεν έχει εύκολο τρόπο να παρέχει ευρυζωνική πρόσβαση. Οι εταιρείες καλωδίων, τουλάχιστον, έχουν δίκτυα DOCSIS. Έτσι, ακόμη και αν ολόκληρος ο πλανήτης αρχίσει να κόβει το καλώδιο και να υιοθετήσει ένα μοντέλο τηλεόρασης Internet over-the-top, οι εταιρείες καλωδιακής τηλεφωνίας μπορούν ακόμα να πληρώνονται για τις υδραυλικές εγκαταστάσεις. Δορυφόρος? Οχι τόσο πολύ. Χωρίς να προσαρμόζουμε ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο, αυτοί οι άνθρωποι πεθαίνουν αργά.
Η DISH ήταν πολύ σαφής όσον αφορά την επιθυμία της να κατέχει ασύρματο δίκτυο. Ωστόσο, αναγνωρίζεται επίσης η δυσκολία να δημιουργηθεί ένα τέτοιο δίκτυο χωρίς πελατειακή βάση για τη χρηματοδότησή του. Μια εταιρική σχέση ήταν πάντα κάτι που έδειχνε περισσότερο νόημα στο DISH, βασισμένο σε όλο το δημόσιο σχόλιο.
Το DISH προσφέρθηκε ακόμη και 5.15 δισεκατομμύρια δολάρια για την Clearwire πριν από περίπου 3 μήνες. Όμως, η Sprint είχε ήδη υποβάλει προσφορά για το 49% της Clearwire που δεν είχε και το γεγονός ότι ήταν πλειοψηφικός μέτοχος, θεωρήθηκε απίθανο ότι η προσφορά της DISH θα είχε σημασία στο τέλος της ημέρας.
Τι είναι λοιπόν ένας δορυφόρος; Δωσ'τα ολα ή μην το προσπαθείς καν. Αυξήστε την προσφορά και κάντε ένα παιχνίδι για το σύνολο της Sprint. Υποθέτοντας ότι η εξαγορά της Clearwire από την Sprint κλείνει, το DISH θα καταλήξει με ένα
Όλοι γνωρίζουμε ότι το μέλλον της τηλεόρασης είναι πάνω από την κορυφή. Και όλοι γνωρίζουμε ότι τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για να παρακολουθήσουν βίντεο. Εάν η DISH είναι ιδιοκτήτρια της Sprint, μπορεί να φανταστεί πώς θα χρεώνει τους πελάτες της για πρόσβαση στο βίντεο. Ενώ οι περισσότεροι πάροχοι ασύρματου δικτύου χρεώνουν ένα υψηλό ασφάλιστρο για σχέδια μεγάλου εύρους ζώνης, θεωρώ ότι το DISH θα μπορούσε να προσφέρει απεριόριστη ροή του προγραμματισμού του σε κινητές συσκευές, αρκεί οι συσκευές αυτές να συνδεθούν μέσω του Wi-Fi ή του δικτύου της Sprint.
Η Sprint και η DISH, μαζί, θα έχουν περίπου 70 εκατομμύρια πελάτες, μείον οποιοδήποτε τμήμα των 14 εκατομμυρίων συνδρομητών του DISH που μοιράζονται επίσης με την Sprint. Έτσι, η κλίμακα που μπορούν να επιτύχουν μαζί είναι σημαντική. Συγκριτικά, η Netflix διαθέτει περίπου 27 εκατομμύρια πελάτες συνεχούς ροής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τούτου λεχθέντος, το Netflix έχει ένα πολύ διαφορετικό μοντέλο. Δεν υπάρχουν κανάλια στο Netflix. Υπάρχει μόνο προγραμματισμός. Δεν υπάρχει καμία έννοια της ζωντανής τηλεόρασης καθόλου. Και η τιμή είναι ακριβώς 7, 99 δολάρια το μήνα. Τα σημερινά παιδιά δεν μεγαλώνουν ως συνδρομητές της συνδρομητικής τηλεόρασης όπως το DISH ή η καλωδιακή τηλεόραση. Έτσι οι ηλικιωμένοι άνθρωποι βίντεο στον κόσμο πρέπει να αλλάξουν το μοντέλο τους.
Ωστόσο, η Netflix (και η Amazon, και ο Hulu και άλλοι) δεν έχουν πρόσβαση σε ζωντανά αθλήματα ή ειδήσεις. Το μοντέλο βίντεο που βρίσκεται πάνω από το βίντεο δεν έχει ολοκληρωθεί. Ούτε οι νέοι παίκτες συνεχούς ροής, ούτε οι παλιές καλωδιακές και οι δορυφορικοί τύποι έχουν μια πλήρη λύση. Και οι δύο πιθανώς θα αγωνιστούν για να μεταναστεύσουν προς ένα ολοκληρωμένο μοντέλο.
Εκτός αν η Softbank αυξήσει την προσφορά της ή κάποιος άλλος μπαίνει στο παιχνίδι, νομίζω ότι η προσφορά DISH για Sprint θα πετύχει. Είναι ένας πολύ λογικός επιχειρηματικός συνδυασμός. Και θα μπορούσε να ανατρέψει την αγορά της τηλεόρασης με έναν καλό τρόπο. Θα μπορούσε να κάνει το Sprint πολύ πιο συναφές στο ασύρματο παιχνίδι. Θα μπορούσε να αναγκάσει άλλους ασύρματους παίκτες να μειώσουν τους περιορισμούς του εύρους ζώνης για να διατηρήσουν μια ανταγωνιστική στάση. Πιθανώς θα ωθήσει περισσότερες συνεργασίες ή εξαγορές.
Συνολικά, πιστεύω ότι αυτό είναι καλό για τους αμερικανούς καταναλωτές - και αυτό περιλαμβάνει τους χρήστες κινητών τηλεφώνων. Τα πράγματα πρόκειται να γίνουν πολύ, πολύ ενδιαφέροντα.
