Τα Chromebook έχουν τη φήμη ότι είναι ένα μηχάνημα μόνο στο διαδίκτυο. Ενώ αυτό ήταν αληθινό όταν ξεκίνησαν για πρώτη φορά, τα πράγματα άλλαξαν. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η σύνδεση με το Διαδίκτυο είναι ο καλύτερος τρόπος να χρησιμοποιήσετε ένα Chromebook - ή οποιοδήποτε φορητό υπολογιστή ως επί το πλείστον - αλλά το Chrome OS έχει εξελιχθεί και υπάρχουν πολλές εφαρμογές που σας επιτρέπουν να κάνετε το πράγμα σας ενώ δεν είστε συνδεδεμένοι.
Από την εισαγωγή της Google που ονομάζεται "Συσκευασμένα Apps", είναι αρκετά εύκολο να δημιουργήσετε εφαρμογές για το Chrome που να μπορούν να είναι αυτοτελείς και να εκτελούν τα πάντα τοπικά. Το Chrome διαθέτει ένα σύστημα αρχείων και τα προγράμματα μπορούν να αποθηκεύουν δεδομένα και να τα ανακτούν ανάλογα με τις ανάγκες. Έχουμε την τάση να σκέφτομαι το Chrome ως πρόγραμμα περιήγησης, αλλά είναι κάτι περισσότερο. Είναι μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα εφαρμογών και έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στα προγράμματα τρίτων να τρέχουν εκτός αυτού που ονομάζουμε παράθυρο του προγράμματος περιήγησης. Δεν χρειάζεται να κάνετε τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο που η Microsoft ή η Apple κάνει για να φέρει "πραγματικές" εφαρμογές στη ζωή, και το Google - καθώς και πολλοί άλλοι - κάνουν ακριβώς αυτό.
Εάν επισκέπτεστε το κατάστημα Chrome, θα βρείτε μια ωραία επιλογή παιχνιδιών, εργαλείων επεξεργασίας κειμένου και γραφής, λειτουργιών ψυχαγωγίας και βοηθητικών προγραμμάτων που δεν χρειάζονται σύνδεση στο διαδίκτυο. Θα βρείτε ακόμη και εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι προγραμματιστές ιστού για να συσκευάσουν τις δικές τους εφαρμογές για να δουλέψουν με το Chrome ενώ ο χρήστης είναι εκτός σύνδεσης. Οι γνωστές εταιρείες όπως η Autodesk και το Amazon έχουν εφαρμογές για χρήση εκτός σύνδεσης, θα βρείτε συντάκτες κώδικα για σχεδόν οποιαδήποτε γλώσσα και μπορείτε ακόμη να παίξετε το Cut the Rope χωρίς σύνδεση δικτύου. Όλες οι εφαρμογές που θα βρείτε δεν είναι μεγάλες (κάτι που θα βρείτε σε οποιαδήποτε πλατφόρμα) και υπάρχουν μερικές σοβαρές τρύπες στην επιλογή, αν θέλετε να κάνετε επαγγελματική επεξεργασία βίντεο, φωτογραφιών ή ήχου. Αλλά με εφαρμογές όπως Kindle και Evernote και Pocket διαθέσιμες, καθώς και η δυνατότητα αναπαραγωγής μουσικής και ταινιών ενώ δεν είστε συνδεδεμένοι, θα βρείτε πολλά που μπορείτε να κάνετε χωρίς σύνδεση WiFi.
Η Google εκπροσωπείται επίσης καλά εδώ. Μπορείτε να καρφώσετε ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές μέσω των Ταινιών και των τηλεοπτικών καναλιών του Google Play, να χρησιμοποιήσετε το ημερολόγιο και το ηλεκτρονικό σας ταχυδρομείο όπως ακριβώς και σε οποιοδήποτε φορητό υπολογιστή εκτός σύνδεσης και μπορείτε ακόμη να ρυθμίσετε το Google Drive για να διατηρείτε συγχρονισμένα τα τοπικά αρχεία με το ίδιο σύννεφο στο οποίο θα χρησιμοποιούσατε οποιοδήποτε άλλο υπολογιστή - συμπεριλαμβανομένου του τηλεφώνου σας. Και η ενεργοποίηση της λειτουργίας εκτός σύνδεσης στα Έγγραφα Google σάς επιτρέπει να χρησιμοποιείτε εφαρμογές επεξεργασίας κειμένου, υπολογιστικών φύλλων και παρουσιάσεων οποτεδήποτε σας αρέσει, οι οποίες μπορούν εύκολα να διατηρούνται σε συγχρονισμό online όταν έχετε πρόσβαση στο διαδίκτυο.
Φυσικά, κάθε φορητός υπολογιστής είναι καλύτερο με σύνδεση στο διαδίκτυο. Ο ιστός είναι η πλατφόρμα του μέλλοντος και βλέπουμε τη Microsoft και την Apple να κάνουν καλύτερες τις υπηρεσίες τους κάθε χρόνο και να κάνουν τους μεγάλους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να τις χρησιμοποιήσουμε από τους υπολογιστές μας. Η Google έχει ένα πόδι επάνω εδώ, επειδή υπήρξε μια πρώτη εταιρεία στο διαδίκτυο από την αρχή. Καθώς συνεχίζουν να βελτιώνουν το Chrome - και να εξοικειωθούν οι χρήστες με την ιδέα των Chromebook με τη λήψη σχολείων και επιχειρήσεων - το χάσμα μεταξύ των Chromebook και των πραγματικών φορητών υπολογιστών, είτε αυθεντικών είτε αντιληπτών, θα συνεχίσει να κλείνει.
